13 míst co vidět v Saudské Arábii

Opuštěná železnice Hidžáz

Poušť, Nádraží

Železnice Hidžáz (Hejaz Railway) byla kdysi ambiciózním projektem, který měl spojit Damašek se Svatým městem Medinou, usnadnit poutníkům cestu na hadždž a posílit kontrolu Osmanské říše nad arabským poloostrovem. Dnes jsou její zbytky roztroušeny po celém regionu – rezivějící koleje, chátrající nádraží a opuštěné lokomotivy vyprávějí příběh kdysi velkolepé železniční sítě, která se nikdy nedočkala svého plného potenciálu.

Historie železnice Hidžáz

Projekt železnice Hidžáz byl zahájen v roce 1900 z iniciativy osmanského sultána Abdülhamida II., který si přál vytvořit moderní dopravní spojení mezi severními provinciemi říše a posvátnými městy v Arábii. Trasa měla vést z Damašku, přes Jordánsko, severozápadní oblast dnešní Saúdské Arábie, až do Mekky. Dokončeno však bylo pouze 1 320 kilometrů trati, která v roce 1908 dosáhla Mediny, ale nikdy nepokračovala do Mekky kvůli technickým i finančním problémům.

Kromě náboženského významu měla železnice i strategický cíl – zlepšit kontrolu Osmanské říše nad vzdálenými oblastmi a umožnit rychlejší přesuny vojáků. Trať byla budována za extrémních podmínek, často ve vyprahlé pouštní krajině, což vedlo k obrovským nákladům a logistickým komplikacím.

Pád železnice a Lawrence z Arábie

Přestože železnice krátce fungovala, její osud se zpečetil během první světové války. V roce 1916 vypuklo Velké arabské povstání proti Osmanské říši, vedené Sharifem Husajnem z Mekky. Klíčovou roli při sabotování železnice sehrál britský důstojník a špion Thomas Edward Lawrence, známý jako Lawrence z Arábie.

Arabské jednotky, podporované Brity, začaly ničit mosty, koleje a vlaky, aby znemožnily Osmanům přesun vojsk a zásob. Nájezdy na železnici způsobily nenapravitelné škody, a po rozpadu Osmanské říše v roce 1920 se trať nikdy plně neobnovila.

Pozůstatky železnice – opuštěné stanice a lokomotivy

Dnes je železnice Hidžáz fascinující opuštěnou památkou, rozprostírající se napříč Jordánskem a Saúdskou Arábií. Mnoho z jejích staveb stále stojí, i když ve značně poškozeném stavu.

Co lze dnes vidět?

Nádraží v Medině – dnes Hidžázské železniční muzeum, kde se nacházejí původní parní lokomotivy a zbytky osmanské infrastruktury.

Opuštěné nádraží v Tabuku – jedno z nejzachovalejších míst s původními stavbami a vagóny.

Zrezivělé lokomotivy v poušti – podél bývalé trati lze spatřit opuštěné vlaky, pomalu pohlcované pískem.

Zbytky mostů a pevností – mnoho z nich bylo strategicky umístěno k ochraně železnice, dnes jsou však rozpadlé.

Jak se sem dostat?

K pozůstatkům železnice lze nejlépe dojet po silnici, která spojuje Medinu a Hegru, samotné zbytky vlaku leží poblíž města Hadiyah. Po asfaltové cestě lze dojet k oplocenému areálu, ve kterém jsou k vidění lokomotiva s vagony, vedle cesty pak leží původní železniční most. Místo nemá otvírací dobu.